Las ventanas proporcionan luz natural, permiten la ventilación, protegen del frío y el calor, aíslan del ruido exterior y decoran. A la hora de adquirir una ventana tenemos que elegir el material del perfil (aluminio o PVC), el tipo de apertura, el color y el acristalamiento. De esta selección depende la eficiencia de la ventana.
Los marcos de las ventanas pueden ser de aluminio, aluminio con ruptura de puente térmico (RPT) –que mejora el aislamiento- y PVC. El PVC es el que ofrece un mejor aislamiento térmico, una condición que mejora la eficiencia energética y nos proporciona un ahorro de hasta el 50% con respecto al aluminio y del 15% con respecto a la madera. En cuanto al aislamiento acústico, el PVC es también más eficaz y apenas requiere mantenimiento. El aluminio sólo vence en resistencia frente al fuego y en posibilidades decorativas ya que se puede hacer en una amplia gama de colores y texturas.
El acristalamiento puede ser simple o doble. El aislamiento no depende sólo de las capas de cristal sino que también influye el grosor y el tipo de vidrio. La regla general asegura que a mayor espesor de los cristales y mayor espacio entre ambos, mayor aislamiento y por lo tanto mayor eficiencia energética. Encontramos cuatro tipos de vidrio: transparente, translúcido, vidrio templado o de seguridad y bajo emisivo que destaca por su gran capacidad aislante. El cristal acústico protege del ruido y ayuda a conciliar el sueño.
Podemos distinguir seis sistemas: